A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
Uz redzēšanos un labas spēles!
Ziņojums no BGA dibinātāja Grega Isabelli (aka Sourisdudesert ):
Cienījamie spēlētāji,
Pirms 13 gadiem man radās šī trakā ideja par Board Game Arena uzsākšanu.
Šodien ir pienācis laiks man doties prom un ļaut BGA nostāties uz savām kājām.
Pēdējo 2 gadu 1/2 laikā mēs izveidojām visu nepieciešamo, lai sagatavotu šo pāreju un nodrošinātu, ka tā norit pareizi.
Konkrēti, mēs piesaistījām brīnišķīgu komandu, kurā ir 10 neparasti cilvēki, kuri ikdienā pārvalda BGA un kuriem tagad ir visas nepieciešamās prasmes, lai to uzlabotu.
Man paveicās ar mūsu mātes uzņēmuma Asmodee pilnīgu uzticību, komplektējot un organizējot šo komandu.
Kopš janvāra Alexandre Schlecht ( lordalx on BGA) jau vada BGA, un es tur esmu bijis tikai kā atbalsts un padomdevējs.
Alekss ir strādājis ar BGA gadiem ilgi un kopumā izstrādājis 13 spēles BGA, tostarp tādus hitus kā CATAN, Splendor vai nesen "Next Station: Tokyo".
Viss laiks, ko pavadīju kopā ar viņu pēdējos mēnešos, lika man pilnīgi pārliecināties, ka viņš ir īstais cilvēks, lai vadītu BGA un turpinātu uzlabot šo pakalpojumu.
Es neko neatklāšu par nākamajiem BGA atjauninājumiem, bet jūs nebūsiet vīlušies
Katru reizi, kad ir bijis kāds svarīgs notikums BGA, mēs mēdzām uzrakstīt nelielu "FAQ", tāpēc šeit ir viens!
Kā ar Emanuelu Kolinu (Een), kurš kopā ar jums nodibināja BGA?
Emanuels pameta uzņēmumu pirms dažiem mēnešiem un paziņoja par to šajā ziņojumā.
Mūsu 2 izbraukšanas gadījumi ir acīmredzami saistīti ar visu, kas ir izskaidrots šajā FAQ.
Kāpēc tagad?
Dibinātāju aiziešana ir liels risks jebkuram interneta pakalpojumam.
Mans līdzdibinātājs un es to lieliski apzināmies, un tāpēc mēs vēlamies sagatavot un organizēt šo pāreju.
Pirmkārt, izvēloties pircēju, mums ir svarīgi izvēlēties uzņēmumu, kuram BGA vienmēr būs svarīga, tāpēc esam 100% pārliecināti, ka gadu gaitā viņi par to rūpēsies.
Pēc tam mēs paši izvēlējāmies un apmācījām komandu, lai pārliecinātos, ka mūsu izbraukšana neietekmēs pakalpojumu.
Pilns process aizņēma 2 gadus un 1/2 un beidzas tagad.
Mēs esam redzējuši pārāk daudz sliktu situāciju, kad dibinātāji vēlas saglabāt savus amatus, kamēr viņiem vairs nav, ko dot dienestam, un beidzot tiek atstumti: mēs to BGA negribējām.
Vai tu aiziesi Asmodī dēļ?
Noteikti nē.
Jau no paša sākuma ar Asmodee esmu bijis ļoti skaidrs: BGA izpirkšana bija daļa no pārejas stratēģijas uz jaunu komandu, lai laika gaitā padarītu to ilgtspējīgu.
Viņi to pieņēma un atbalstīja visa ceļa garumā.
Ko jūs domājat par jaunākajiem BGA atjauninājumiem un cenu pieaugumu?
Es 100% atbalstu jaunākos atjauninājumus: es sekoju gandrīz visu to attīstībai.
Par cenām: ir pilnīgi skaidrs, ka "vēsturiskās cenas", kādas mums bija, bija pārāk zemas.
Panākumi, kas ir paveikti pēdējos 2 gados, bija apsveicami.
Cita starpā ikvienam ir jāpatur prātā, ka BGA ieņēmumi tiek dalīti ar Premium spēļu izdevējiem kā "atlīdzība".
Ievērojami honorāri nozīmē vairāk naudas, lai radītu jaunas nākotnes spēles, kā arī palielina iespējamību, ka tās būs pieejamas BGA.
Ko tu tagad darīsi?
Man ir paveicies, ka varu koncentrēties uz bezpeļņas projektiem.
Man vienmēr ir bijusi aizraujoša iespēja izmantot tehnoloģiju, lai padarītu iespējamu jauna veida sociālo mijiedarbību.
Bija prieks redzēt visu, ko radījāt, izmantojot BGA kā spēlētāju kopienu visus šos gadus.
Konkrētai sabiedriskai organizācijai šobrīd neklājas īpaši labi: pārstāvības demokrātijai.
Esmu izveidojis jaunu mobilo lietotni Baztille, kas ļauj iefiltrēties pārstāvības demokrātijā, lai ļautu pilsoņiem tieši piedalīties lēmumu pieņemšanā, kas viņus ietekmē.
Katru nedēļu jūs balsojat un kopīgi pieņemat lēmumu par savu valsti, apgabalu vai pilsētu.
Pēc tam vēlēšanu laikā "Baztille" kandidātus var ievēlēt, lai, izmantojot lietotni, nedēļu pēc nedēļas piemērotu pilsoņu pieņemtos lēmumus.
Ja arī jūs vēlaties panākt, lai demokrātija ienāk XXIe gadsimtā, varat reģistrēties šajā vietnē, lai pārliecinātos, ka būsiet daļa no pirmās, kas izmēģinās lietotni savā valstī.
Un kas zina, viņi varētu būt topošais Baztille pārstāvis jūsu vidū?
Vēlos uzzināt vairāk par BGA vēsturi!
Tā kā es pametu BGA, šī ir iespēja runāt par BGA vēsturi.
Šis ir diezgan īpašs stāsts, jo BGA sākumā tika palaists kā amatieru pakalpojums.
Ļoti pilnīgs video par to diemžēl ir pieejams tikai franču valodā, ko piedāvā "Un Monde de Jeux", jo tas ir vienīgais plašsaziņas līdzeklis, kas mums jautāja.
Ja man būs iespēja kaut ko līdzīgu izdarīt citā valodā, es jums paziņošu!
Ko jūs iemācījāties šajā piedzīvojumā?
Kādu padomu jūs sniegtu citiem uzņēmējiem?
Ir tik daudz ko teikt, un tas šeit neiederētos.
13 gadu laikā man bija jāiegūst prasmes tādās jomās kā tīmekļa izstrāde, attālināta komandas vadība, lielas kopienas pārvaldība, uz abonementiem balstīti ekonomiskie modeļi, UX dizains, daudzvalodu sistēmas, izstrādes platformas, mērogojamu lietojumprogrammu mitināšana, atbildība, personas datu aizsardzība, IT drošība un daudzas citas...
Es domāju rakstīt rakstus "emuāra" formātā, lai runātu par dažām no šīm tēmām BGA kontekstā, taču man ir grūti novērtēt, vai tas jūs varētu interesēt vai nē.
Tātad izdarīsim vienkāršu lietu: ja domājat par tēmu, no kuras varētu izveidot labu rakstu, lūdzu, pierakstiet to kā komentāru pie šīs ziņas.
Ja redzēšu, ka ir daudz interesantu priekšmetu, es atlasīšu dažus no tiem, lai rakstītu rakstus "emuārā" un paskatīšos, kur tas virzīsies.
Kāds pēdējais vārds?
Milzīgs paldies visiem, kas ļauj šim pakalpojumam pastāvēt un augt: spēļu izdevējiem un spēļu dizaineriem, kuri ticēja šim projektam (bez tevis nav nekā), Asmodée komandai, BGA komandai: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunils, Kirils, Aureliens, Alekss un Pjetro — jūs esat mani Atriebēji, mans līdzdibinātājs Emanuels, kurš mani atbalsta visā ceļā, un acīmredzot TU, visi spēlētāji, kas padarīja BGA tādu, kāds tas ir šodien, un jo īpaši spēļu izstrādātāji, testētāji, moderatori, tulkotāji, apmācību autori un visi tie, kas kādā brīdī palīdz mums iet tālāk.
Tiem, kurus interesē mani turpmākie projekti un publikācijas, varat man sekot:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
BGA pirmajos gados mēs savu tikšanos beidzām ar "To bezgalībai un tālāk".
Uz tikšanos nākamajos piedzīvojumos aiz bezgalības!
Gregs
